瑶族是一个国际性的少数民族，具有悠久灿烂的历史和文化源流，在全国56个民族中人口数量排13位，总人口300万，其中国内270万。根据史籍记载和专家考证，瑶民族的人文始祖为我国三皇五帝时代的蚩尤，瑶族是蚩尤部落后裔“九黎”“三苗”中的一个支系。自秦、汉时期开始即有瑶胞陆续不断地迁徙、聚居于境内的崇山大岭之中，并由此而形成湖南境内瑶族零陵郡人数最多的分布格局，史籍所称“零陵蛮”即由此而来。出现瑶族最早族群称呼是在唐朝，被称之为“莫徭”“蛮徭”。湖南江华曾经是瑶民族历史上大规模山地迁徙的聚居地和中转站，粤、桂、滇、黔及由此迁徙、移居海外的瑶族多来自湖南江华。