江华古邑冯乘，襟江枕石，寒亭、暖谷为其二承。亭洞相邻，寒暖异时，紫气缭绕，令人称奇，尤以其中年代久远的摩崖石刻闻名于世。
寒亭 ,唐道州刺史元结命名，邑令翟令问筹建并书题 “暖谷寒亭 ”字。清同治庚午《江华县志》卷之二， “古迹”中载 “寒亭，在县南隔江三里暖谷上，唐邑令翟令问建，松阴匝地，溽暑登之亦寒。”岩壁刻道州刺史元结记并序：“永泰丙午（公元 766年)中，巡属县至江华，县大夫瞿令问咨曰，县南水石相映，望之可爱，相传不可登临，俾求之得洞穴而入，又栈险以通之，始得构茅亭于石上。及亭成也，所以阶槛凭空，下临长江，轩楹云端，上齐绝颠。若旦暮景色，苍苍石墉，含映水木，欲名斯亭，状类不得，敢请名之，表示来世。于是休于亭上，为商之曰：今大署登之，疑天时将寒，炎蒸之地而清凉可安，不合命之曰寒亭欤。’乃为寒亭作记，刻之亭背。”南宋淳佑癸卯年（公元1243年），邑尉杜汪与其子杜子是又修寒亭，自白马石磴以下，碍者夷之，隘者广之，险者安之。丙午（公元 1246年）春功成，老翁亦能手扶而上。杜汪集社工部句咏寒亭：“湖南清绝地，长夏尚可清。六月风曰冷，炎大冰雪生。蓬莱如可剑，穷搜喜得君，石根瞿令字,亭背次山文，湍急堪临钓，松阴可避曛。相望余一舍，猛意杖挑云。”
暖谷，为洞穴名，北宋治平丁未年（公元 1067年）被发现开辟。府志县地图作朝阳岩，峭壁突兀，古木盘缪，严冬入之，其气温然。宋治平中，邑尉成纪李伯英始得其处，太常博士县事蒋棋作诗刻石上有序： ‘夫古之人不偶于时，则肆意于山水间，至放言遣情，往往皆因见其志，元公次山有之矣。及其亡者几百年,所存者惟寒亭。往来者以有摩崖之志为验，余莫能知之。丁未治平之孟春，邑尉成纪李君到官。始逾月登亭之西厢上石，得洞穴，命掘之得咫尺，又掘之，复得洞深数尺，至于跂行者。不知可几人起造,皆可志也。虽户外峭寒,其中莫能测，燠如也。岩成，李君请余名，名之曰暖谷。遂作诗云：“……客有林泉趣，寻幽剪薜箩。半山无石碍，此景得春多。隔岸桃花坞，临溪竹箭波。兹因是仙隐，鹤驭几时过。”北宋监察御史宜兴蒋之奇有刻石暖谷铭：“惟时有寒，寒不在夏。夏而寒者，兹亭之下。惟气有暖,暖不在冬。冬而暖者，兹谷之中。物理之常。人不以异。惟其反之，是以为贵。兹亭并谷，寒暑相配。寥寥千秋，始迁其对。各自天成，待人而彰。我勒此铭,万古不忘。”
往事越千年、到清嘉庆（公元 1779-1820年）年间，理瑶郡丞李邦游寒亭暖谷时，寒亭已毁,遗址尚在，其间留存摩崖石刻就达 70多方，年代久远，其中最大的是一约 2米见方的“寿”字石刻，令人叹为观止。一九九三年，寒亭暖谷摩崖石刻列为县级文物保护单位。二 00二年,寒亭暖谷又被列人省级文物保护单位。二 00三年，寒亭暖谷确定为县级自然保护小区。有幸到寒亭暖谷一游,确十分值得。行至寒亭暖谷寒岩之下，就可见溪水清流，峭石壁立，水石相映，松竹成阴。寒岩悬壁上“暖谷寒亭”四字清晰可见，四旁鸟语花香。欲登临，先涉水过溪至寒岩下，上岸往左行数步即栈道遗址石基,再往右上一石阶，向右爬一段石罅，小心穿过当年元结曾经过的天眼洞穴。又往左行数步，当年栈道数级石阶可见，左石壁屹立向西，再往上行十余步，即到寒亭遗址。宽敞略不平,横直数十步立足未定，立感凉气嗖嗖，古木寿藤盘曲，壁上石刻字迹依稀。至遗址之西，崖下一处洞穴即为暖谷,俯首而入，暖气扑面，暖谷洞宽约五、六尺，深丈许,前后大小二洞相通，成葫芦状，洞壁亦可见行行摩崖题记。
明朝州府州判韩高有游寒亭暖谷诗存世：“芒鞋竹杖出风尘，问柳寻花渡古津,步步不知城市远，行行恰与水山行。今日追随诸老后，嬉戏忧作少年人。”
作者：李诗璇 韩开琪
一审：莫翠香 二审：陈冰 三审：郭辉
